半纏と法被って、同じように思っていましたが、厳密には違うそうですね。お祭りやイベントで、着用しているのは、半纏（はんてん）がほとんどだそうです。
半纏も法被も、羽織と同じ腰丈または膝丈の上着ですが、胸ひもがなく、襟の折り返らずに着用する上着のことだそうですが、法被は本来、胸ひもが付いていて、単（ひとえ）だったそうです。
半纏は普段着のようなもので、法被は正装の時に着用する礼服だったそうです。
法被と半纏の区別は江戸時代ごろからなくなったそうです。もともと、法被は武士が家紋を大きく染め抜いて着用していましたが、それを職人や町火消なども着用して生活に欠かせない半纏となったようです。
半纏の歴史を語る上で、欠かす事ができないのが、江戸時代の火消しが着用していた「め組」の半纏。時代劇でもよく登場しますよね。
火消しは江戸時代の花形だったことや、江戸後期の天保の改革で羽織の着用が禁止になったことて、半纏が民衆の間で広まっていったそうです。
半纏は、高価な羽織に比べて、民衆に根付きやすかったのでしょうね。今でも、お祭りだけでなく、学園祭やデパートのイベントなどや、 野球チームなどの応援団などのユニフォームなど、色々な用途で着用されていますよね。
私は半纏といえば、何故かビールを飲んだり売ったりしている人が思い浮かびますが（笑）
現在は、半纏・法被は、様々なデザインや色のものが発売されているようですね。お祭りやイベントで欠かせないファッションの一つですね。チームや町内、イベントで、オリジナル半纏を作って、楽しむのもいいなと思います。